经历了漫长的等待，后阿布时代切尔西的首签终于到来。7月7日，著名转会专家罗马诺确认，曼城边锋斯特林将以4500万英镑的身价驾临斯坦福桥，而斯基拉、独立报和每日电讯报等记者和媒体随后也予以了确认。根据罗马诺的说法，早在几周前斯特林就与图赫尔进行了直接对话，他也是图赫尔的优先引援对象。在未来24小时内，两家俱乐部有望达成一致。而曼城在热苏斯和斯特林身上收回1亿英镑的目标也将宣告实现。
27岁的斯特林在2015年夏天加盟曼城，蓝月军团为他支付了4900万英镑的转会费，并提供了一份周薪18万英镑的大合同。在7个赛季里，斯特林一共为曼城出战339场各项比赛，砍下131球95助攻的惊艳数据，随队拿到了4个英超冠军、5个联赛杯冠军、1个足总杯冠军和2个社区盾杯冠军，并在2019年荣膺FWA英格兰足球年度最佳球员。
在曼城尤其是瓜迪奥拉麾下，斯特林从一名天才少年成长为世界超一流边锋，在俱乐部和国家队两条战线上都取得了令人艳羡的成绩。不过随着瓜迪奥拉的战术变革、福登等小将的成熟和哈兰德的到来，斯特林的主力位置受到了严峻挑战，所以他做出了不再续约的决定，在合同只剩下一年的情况下转投切尔西。而曼城也尊重了这位功勋球员的意愿，并没有过多阻拦，尽管后者加盟的是自己在英超和欧冠的主要竞争对手。
斯特林的离开，也宣告他和热苏斯、萨内组成的曼城锋线三少彻底成为回忆。在瓜迪奥拉带队的前几个赛季，3位意气风发的年轻球员在英超和欧冠赛场上展现了出众的天赋，他们也被认为是曼城未来10年锋线无忧的保证。只可惜，2020年夏天萨内第一个离队转投拜仁，2年后的今天，热苏斯和斯特林也各奔东西。这或许就是职业足球的最大特色，铁打的营盘流水的兵。
有一说一，在瓜迪奥拉的战术体系里，斯特林的作用还是相当重要的，上赛季最后一轮，就是他替补出场后送出的助攻吹响了曼城反击的号角。在他离开之后，曼城似乎并没有在左边锋位置上引援的打算，而这也让20岁青训小将帕尔默看到了机会。
2002年5月出生的帕尔默是曼城青训体系出品的一位顶级天才，他与麦卡蒂和德拉普被认为是继福登、桑乔和布拉欣-迪亚斯之后的曼城青训新三杰。上赛季，帕尔默因伤缺席了不少的比赛，但依然有11场3球1助攻的不错数据。这位英格兰天才球员司职攻击型中场，但边路对他来说也可以轻松驾驭。高大的身材、细腻的脚下技术和优雅的球风在帕尔默身上得到了令人惊讶的完美融合。虽然伤病导致他的上赛季过早结束，但帕尔默展现出来的潜力已经足以征服曼联高层和瓜迪奥拉。
欧冠的处子球、英超的第一次首发和英超U23联赛的帽子戏法，帕尔默在刚刚结束的这个赛季有很多值得铭记的时刻，曼城主帅瓜迪奥拉希望他沿着菲尔福登的成功足迹前进。事实上，在斯特林传出离队绯闻之后，阿森纳的萨卡以及拜仁的格纳布里都被认为是英格兰将星在曼城的替身，但瓜迪奥拉最终力排众议，决定给年轻的帕尔默更多的表现机会。这对于年仅20岁的英格兰小将来说是一个巨大的惊喜。要知道，比他大2岁的福登就是在这个年纪异军突起，并一度将斯特林挤到了替补席上。如今，22岁的福登也将面临着来自帕尔默的冲击，两位曼城青训的绝世天才，将会在新赛季上演主力位置的龙争虎斗。
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